Napoleon eerste bier in brouwerij Fort Westoever

Napoleon heet-ie, het eerste bier dat Nieuwedieps eigen stadsbrouwerij Helderse Jongens gaat produceren op een plek die gerust uniek genoemd mag worden: het Napoleontische Fort Westoever. Ruim tweehonderd jaar nadat de kleine keizer in Den Helder de opdracht gaf tot de bouw van de Stelling Den Helder, is Napoleon terug. Als dubbelbock.

_{Het allereerste flesje Napoleon in Fort Westoever. Foto HollandMediaCombinatie/Hedzer Faber}

Als de visie van de 'Helderse Jongens' Mitchell Gerrits, Tim Ouwens en Dave Kleine waarheid wordt, pruttelen over een jaar brouwketels in de ruimte van het fort waar dit najaar vijf van de acht joekels van aggregaten werden gesloopt. Een relatief kleine ruimte binnen de dikke muren van het grote fort, die met spiegelwanden en -deuren moet worden afgesloten van de rest. ,,Zodat het lijkt alsof de rij aggregaten nog gewoon doorloopt als je hier wordt rondgeleid'', wijst Mitchell Gerrits. ,,Daar vraagt deze ruimte ook om.''

Want, zo is het idee van de mannen, deze plek moet veel meer worden dan een productielocatie voor bier. Naast de brouwruimte komt het Brouwcafé, waar behalve de Helderse, ook tal van andere speciaalbieren kunnen worden geproefd. In het café knusse nissen met een glazen vloer boven de rijpkelder en een openhaard waar een kip in kan worden gebraden. Buiten een terras met uitzicht over jachthaven Onrust en achter het Brouwcafé is nog meer dan voldoende ruimte voor een besloten proeflokaal en een zaal voor conferenties en partijen.

Tim Ouwens: ,,Unieke plek, hè? Moet je voorstellen dat je hierbuiten in het zonnetje zit of je boot aanmeert. We denken dat dit een concept is dat hier nog niet bestaat, en waarvoor mensen naar Den Helder willen komen.''

Dave Kleine: ,,Het gekke is, dit fort is er al eeuwen. En nog zo veel mensen hebben geen idee hoe bijzonder deze plek is. Mensen die hier voor het eerst komen, weten niet wat ze zien. Zo'n plek, daar moet je iets moois mee kunnen.''

Er ligt reeds een verzoek bij de gemeente om het huidige bestemmingsplan aan te passen naar de plannen van de brouwers.

Duurzaam Stichtingsvoorzitter en beschermheer André Koning van de Stelling Den Helder is in elk geval maar wat ingenomen met de plannen van de 'Jongens'. ,,Het zou prachtig zijn, voor de stelling en voor Den Helder, als dit lukt. Om op deze manier een duurzame en rendabele invulling vindt zodat je het fort voor het nageslacht behoudt, en nog beter: veel mensen in aanraking brengt met ons militair erfgoed. Ik geloof heel erg in deze plannen. En mocht in de loop van de tijd blijken dat het niet werkt, dan is het ook kleinschalig genoeg om de koers bij te kunnen stellen.''

Over Napoleon
Napoleon is een dubbelbock met een stevig karakter, een pittig alcoholpercentage (7%) en een typische rooksmaak. Aanvankelijk zou het frisse blondbier Helders Goud het eerste in grote hoeveelheden geproduceerde bier zijn, maar dat recept is volgens de brouwers nog niet volmaakt. Napoleon wel. Het is al in serie geproduceerd en gebotteld bij een Friese brouwerij en dat recept kan een op een in het fort worden gebruikt.

Aggregaten weg als schroot
Op de plek waar straks de brouwerij moet komen, stonden acht enorme dieselaggregaten: scheepsmotoren die ooit naar verluidt verkeerd besteld waren door de Koninklijke Marine en toen in het fort zijn gezet als noodstroomvoorziening voor de marinehaven. Vijf ervan hebben nu moeten wijken en zijn voor schrootprijs verkocht. ,,Zelfs in de Derde Wereld wilde niemand ze nog hebben, die dieselslurpers’’, zegt André Koning van de Stelling Den Helder. Ter vergelijking: de acht motoren leverden samen 2,5 megawatt, ongeveer eenderde van een moderne windturbine.

Crowdfunding
Voor een belangrijk deel wordt de brouwerij gefinancierd met crowdfunding: particulieren kunnen bedragen investeren van 50 of 100 euro en krijgen daar ’fundpaketten’ voor terug met bier en voordelen. Een kleine tweehonderd mensen deden dat al, de Helderse Jongens verwachten totaal 2.000 investeerders nodig te hebben. De stichting Stelling Den Helder zorgt er met behulp van subsidies voor dat het fort casco wordt opgeleverd.

_{Bron: noordhollandsdagblad}